※本記事にはアフィリエイト広告（プロモーション）が含まれる場合があります。
ステレオの音は、ふつう左（L）と右（R）の 2 本で扱います。MS処理は、同じ 2 本を「真ん中（Mid）」と「横（Side）」に組み替えてから処理するやり方です。
組み替えても音の中身は変わりません。変わるのは、EQ やコンプをかける単位です。L/R では左と右にしか分けられませんが、M/S なら真ん中の歌と、左右に広がったリバーブやギターとで、別々の処理をかけられます。
- M は左右に共通する音、S は左右で違う音。L/R に戻せば元の音にそっくり戻る
- センターの歌・キック・ベースはほぼ M に入る。S をいじっても歌にはほとんど触らない
- モノラルで再生すると S は消える。S を上げて広げるほど、モノラルとの差が開く
L/R と M/S は、同じ音の分け方が違うだけ
M は L と R を足して半分にした音、S は L から R を引いて半分にした音です。足し算と引き算なので、M と S を足せば L に、M から S を引けば R に戻ります。
- 真ん中の歌は L と R が同じなので、引くと 0 になります。全部 M に入り、S には何も残りません。
- 左だけのギターは、M と S に半分ずつ入ります。左右に振った音ほど S の割合が増えます。
- 左右で逆向きの音は、足すと 0 になり、全部 S に入ります。左右で中身の違うリバーブの残響も、S に多く入ります。
MS処理のやり方
MS処理は「M と S に分ける → それぞれに処理をかける → L/R に戻す」の 3 段で動きます。M/S モードのある EQ やコンプは、この 3 段を 1 つのプラグインの中でやっています。分けるプラグインと戻すプラグインで処理を挟む方法もありますが、結果は同じです。
MS処理でよくやること
| 処理 | どうなるか | 使う場面 |
|---|---|---|
| S の低域を切る | 低音が真ん中に集まり、キックとベースの芯がぶれない | ミックス全体、シンセのパッド、ステレオで録ったピアノ |
| M の中域を少し上げる | 歌やスネアが前に出る | 2 ミックスで歌が埋もれているとき |
| S の高域を少し上げる | シンバルやリバーブの空気感が横に広がる。歌の位置は動かない | 広がりが足りないとき |
| S 全体の音量を上げ下げする | 上げると広く、下げると狭く聞こえる | ステレオイメージャーの WIDTH と同じ働き |
モノラルで聞くと S は消える
スマホのスピーカーや店内放送のようにモノラルで再生されると、L と R が足されます。S は L 側と R 側で符号が逆なので、足すと打ち消し合って消え、M だけが残ります。
広げすぎたミックスは、モノラルで聞くと真ん中だけが残って小さく痩せて聞こえます。S を触ったら、DAW のモノラルボタンなどで一度モノラルにして確かめます。
MS処理がいらない場面
モノラルで録ったボーカルやベースのトラックは、パンを振る前は L と R が同じです。S は 0 なので、MS処理をかけても何も起きません。M/S が効くのは、ステレオで録った素材、ステレオのシンセやリバーブ、複数のトラックをまとめたバスです。
M と S に違う EQ をかけると、その帯域で M と S の位相がずれ、定位がにじむことがあります。大きく動かすほど出やすいので、M/S の EQ は数 dB の範囲にとどめるか、リニアフェイズの EQ を使います。
広がりの調整だけなら TWINFOLD
EQ で S を触るのは、帯域ごとに細かく決めたいときです。広がりと低域の締まりを決めるだけなら、ステレオイメージャーのほうが早く済みます。Tonecraft Tokyo の無料プラグイン TWINFOLD は S にだけ処理をかけ、M には触りません。
BASS MONO は、上の表の「S の低域を切る」をノブ 1 つでやる機能です。MONO LOSS メーターには、モノラルで聞いたときにどれだけ小さくなるかが出ます。Pro 版（¥500）では、低域・中域・高域で広がりを別々に決められ、MONO / SIDE ボタンで、モノラル再生の音や S だけをその場で聞けます。
つまみの使い方は ステレオイメージャーの使い方、ほかの製品との比較は ステレオイメージャー おすすめ5選 にまとめています。